LEEN
The 11th ASIA Pacific Triennial of Contemporary Art
Sarker Protick’s preoccupation with the
waterways of the Padma River – which branches from the Ganges across India’s
border and continues through Bangladesh – has spanned his career. Created over
13 years, Protick’s ‘লীন, Of River and Lost Lands’ series 2011–ongoing chronicles a web of narratives
across time and place to reveal what he describes as a ‘relationship of
intimacy and ruthlessness between nature and humans on the margins’.
Damming from across the border with India together with periodic flooding and the impacts of industrial facilities, have had devastating effects on the Padma River, resulting in decades of widespread erosion, broader environmental changes and large numbers of ecological refugees.
Damming from across the border with India together with periodic flooding and the impacts of industrial facilities, have had devastating effects on the Padma River, resulting in decades of widespread erosion, broader environmental changes and large numbers of ecological refugees.
‘লীন, Of River and Lost Lands’ captures the incongruous river system and reveals the human presence playing quiet witness in the background. The series is split across several groups of images that ruminate on different energies and aspects of the changing river environments, and the disappearance of landscape and life along the vast river system is a continuing theme. In the artist’s words, his photographs exist ‘as the last remnants of these vanished and vanishing lands. Most places seen in these photographs have ceased to exist.’
সরকার প্রতীকের জলধারা, নদ-নদী, তার পথ ও প্রবাহ নিয়ে ভাবনা তাকে পদ্মার অববাহিকায় পৌঁছে দেয়। পদ্মাকে ঘিরে তার কর্মজীবনের বৃহদাংশ, এক যুগের অধিক সময় (১৩ বছর ও চলমান) ধরে বিস্তৃত। পদ্মা-গঙ্গার বৃহত্তর শাখা নদী, ভারতীয় সীমানা অতিক্রম করে বাংলাদেশে প্রবেশ করে পদ্মা নামে রূপান্তরিত ও প্রবাহিত হয়। নিরীক্ষার প্রয়াসে প্রতীক ভিন্ন ঋতু, তার পরিবর্তন, তাকে ঘিরে জনপদের পরিবর্তিত জীবনধারণ ও যাপন, প্রতিভূত সমস্যা ও সংগ্রামের বিবর্ণ চিত্র রচিত করছেন। তার ভাষায় “প্রকৃতি ও প্রান্তিক মানুষের আত্মিক ও বৈরী সম্পর্কের কথা বলে’’ - তার এই কাজ।
ভৌগলিক অবস্থানে ভাটির দেশের অপর সীমানায় উজানের ভারত বাঁধ নির্মান ও ইচ্ছামাফিক জলবন্টন, যার ফলে ধারাবাহিক বন্যা ও প্রাকৃতিক বিপর্যয় বাংলাদেশের জন্য এক অমিমাংসিত রাজনৈতিক পরিহাস হিসেবে দেখেন অনেক পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা। তাছাড়া অপরিকল্পিত বৈধ-অবৈধ স্থাপনা, শিল্প কারখানা ও তার দূষণ পদ্মার উপর ধ্বংসাত্মক প্রভাব বিস্তার করেছে। যার প্রভাবে বিগত কয়েক দশক ধরে ব্যাপক পরিবেশগত পরিবর্তন ও ক্ষয়-ক্ষতির সম্মুখীন হয় এই জনপদ ঘিরে থাকা মানুষ ও জীববৈচিত্রের, এবং সৃষ্টি হয় বিপুল সংখ্যক পরিবেশ শরনার্থী।
“লীন, Of River and Lost Lands”. অসংঙ্গতিপূর্ণ নদ-নদী ও তার বণ্টন ব্যবস্থাকে ঘিরে তৈরি হওয়া প্রাকৃতিক ও মনুষ্যসৃষ্ট সংঘাতের নীরব সাক্ষী। যা সময়ের যাত্রায় বিভিন্ন শাখা-প্রশাখার বিস্তার করছে স্থির-চলমান চিত্রে ও জনপদের সেসব প্রান্তিক মানুষের সাক্ষাৎকারে যারা এই ভাঙ্গা-গড়ার প্রতিচ্ছবি বহণ করে। এ কাজ পরিবর্তনশীল নদ-নদী, পরিবেশকে ঘিরে বিভিন্ন শক্তি, তার প্রভাব এবং জল ও স্থলের সম্পর্ক ও তাকে ঘিরে তৈরি হওয়া রাজনীতি, ভূ-রাজনীতি তার প্রেক্ষিতে মানুষের ও জীব বৈচিত্রের চলমান দূর্ভোগ, বিলীন হয়ে যাওয়া জনপদ, ভূমি ও আবাস্থল, জীবন ও স্মৃতির গাঁথা। শিল্পীর ভাষায় তার চিত্রগুলি এই বিলুপ্ত ও বিলুপ্তপ্রায় ভূমির শেষ অবশিষ্টাংশ। এই ছবিগুলোতে দেখা বেশিরভাগ স্থানের অস্তিত্ব আর নেই, বিলীন হয়ে গেছে বিশাল নদীগহ্বরে।